“以太灵炉”是三千年前，被誉为中土神州历史上最为强盛王朝的盛唐帝国的技术结晶，不传之秘。它融合法术，符文，科技于一体，能够抽取虚空之中的游离不可控的能量，将其转换为精纯的可控能量，相当于一座永不枯竭的能量源泉。

可惜盛唐灭国之后，铸造“以太灵炉”之法也随之湮灭，哪怕是以如今大明帝国之强大，科学技术之发达，依旧无法复制。不过大明帝国科技院另辟蹊径，仿制出了一款晶石灵炉，虽然需要以灵石为薪材，消耗甚巨，但制造容易，造价相对低廉，用途广泛，与“以太灵炉”象鼻，也不妨多让。

至今为止，发现的“以太灵炉”的数量并不多，其中中大型的多用于打造神话铠装。唯一一座有小山大小的巨型灵炉，就存放在神都金陵，作为这座庞大城市的能量源头，为居住其中的数千万生灵，提供生产生活所需的能源。

方明虽然不舍，却还是将这座中型“以太灵炉”放回木盒中，推了回去：“东西太过贵重，在下受之有愧。”

施二娘没有接，耐心解释道：“这座‘以太灵炉’是老爷子在二十多年前，打捞一艘年代久远的沉船时所得。

刚刚到手之时，老爷子如获至宝，准备以此宝打造一具可以世代传承的神话级铠装，增加家族底蕴，为家族传承打下坚实基础。

但经过专家鉴定之后，才发现炉内灵火已经熄灭，哪怕想尽办法，都无法复燃，几成废品。

我们心有不甘，又遍寻法师、术士、科技学院的专家教授，都不得其法，最终只得放弃。

不过，灵炉虽然无法启动，但结构保存的十分完整，研究价值和收藏价值还是有的，估价大致上与那笔佣金数目相仿佛，我们都不至于吃亏。”

她看了看方明有些犹豫的脸庞，又道：“如果公子不喜，我也可以做主，换成他物。”

方明急忙道：“那到不必了。”他有预感，此物在零大小姐手中，能够发掘出的价值，应该远在估值之上。于是选择欣然接受。

双方厘清欠款，两不亏欠，互道珍重后，各归各处。

第二天，方明软磨硬泡，终究没能如愿从自家师兄刘明远身上，再榨出什么好东西，有些悻悻的告别而去。

来到城西事先约好的集合地点，才发现此次追凶队伍的成分还有一些复杂。

其中最大的一股，自然是锦衣卫。以千户千面为首，跟着拥有醒目长腿的百户妹子，二十几个精明强干的锦衣力士，以及一个有些畏缩的百步神拳步莲亭。

接下来便是巴山剑场一伙，拥有大师兄云扬云大先生，小师弟卓峰，貌似忠厚，身份隐秘的大剑师李达，和十二名精英剑手。

以及七个穿着警视厅制服的警员。他们都是旧港本地的坐地虎，对当地事物十分熟悉，对于深山之中，不通人烟的洪都部族也有不浅的关系。

最后就是方明，公孙浅月，零大小姐和图兰雅一行四人，作为雇佣兵，参与行动。

因目标在重山复岭之间，人迹罕至，几乎都没有道路连通，无论乘车还是骑马都行不通。至于乘坐飞舟，穿梭在群山之间，将会随时随地面临各种各类荒兽的突袭，也不可取。

最终选择了以最为原始的徒步方式，进入山间，前往蛮荒且实力强劲的洪都部，准备强行要人。